Seraing staat bekend als de ‘cité du fer et du verre’, de stad van het ijzer en het glas.
Het begon met Cockerill in de 19de eeuw als toonaangevende staalfabriek. Die hadden ook steenkoolmijnen in beheer en zij legende het Belgische spoornetwerk aan. Er was ook veel hout in de buurt door de bebossing en er was een kanaal. Toch ideaal voor een glasfabriek als Val-Saint-Lambert.
De glas- en kristalfabriek werd opgericht in 1826 en is dus ouder dan België.
Op de prachtie site (een daguitstap waard !) loopt er nu een prestigieuze tentoonstelling om het tweehonderdjarig bestaan te vieren.
We kregen een enthousiaste rondleiding van Jeanine Wauters. Ze heeft heeft zelf jaren bij Val Saint-Lambert gewerkt en nu gidst ze bezoekers rond op de interessante site in Seraing. Ze is perfect tweetalig.
Meer dan 5.000 mensen werkten bij Val Saint Lambert in hun hoogdagen. Na een eerste afslanking waren er nog tweeduizend en vandaag zijn er nog 15 waarvan ook zeer jonge ambachtelijke meester-glasblazers die we aan de slag zagen. Vandaag is Val Saint-Lambert een vzw, in handen van zakenman George Forrest en de stad Seraing.
Het bedrijf kende zijn hoogtes en laagtes. Vandaag is de Cristallerie du Val Saint Lambert, officieel een vzw, in handen van de Belgische zakenman Georges Forest en de stad Seraing. Ze produceren hoofdzakelijk met de hand geblazen sierobjecten in opdracht van Belgische én internationale klanten.
In de tweede helft van de 19de eeuw scoort de ‘Cristalleries du Val Saint-Lambert’ hoge toppen. Over de hele wereld zijn er winkels waar je de stukken kunt kopen en de de meest prestigieuze stukken komen terecht op wereldtentoonstellingen. Op die van Antwerpen in 1894, pronkt de ‘Vaas van de Negen Provinciën’. Dertig ambachtslieden werkten er 2.000 uren aan. De vaas is 2,25 meter hoog, weegt 200 kilo en bestaat uit 82 kristallen onderdelen
In hun hoogdagen toen er 5.000 mensen werkten, werden er 125.000 stukken per dag geproduceerd. Niet enkel topstukken uiteraard. Denk aan vazen, asbakken schalen, lusteres, wijnkaraffen, glazen, presse-papiers, autolampen, inmaakpotten. “Weckpotten zei ik tegen de gids”. “Oei neen hoor, dat waren de concurrenten sprak ze me meteen tegen.
Kristal is veel helderder. Het weerkaatst het licht ook. Wanneer je twee kristallen tegen elkaar tikt, krijg je een zuivere heldere toon. Kristal zingt, zegt men dan.
Het geheim zit ‘m in het lood. Door lood toe te voegen is het glaswerk zachter en beter te bewerken.
Artistiek directeur Luc Petit zorgde voor een immersieve totaalervaring. Vanaf zaterdag 11 april kunnen bezoekers twee eeuwen woelige geschiedenis en vakmanschap ontdekken via “Cristal vivant”, een spektakel dat beeld, geluid en licht combineert in de voormalige slaapzaal van de monniken. Het doel: een iconisch erfgoed in de schijnwerpers zetten en hulde brengen aan de generaties arbeiders die de wereldwijde faam van het Belgische kristal hebben gevormd. In 25 minuten brengt de videomapping 200 jaar geschiedenis in beeld, van de internationale bekendheid en de neergang van de industrie tot de huidige heropleving.
Van 11 april tot 6 december 2026 biedt de site een uitzonderlijk programma, met een mix van tentoonstellingen, 3D-videomapping, meeslepende voorstellingen en diverse activiteiten voor alle leeftijden.
De tentoonstelling ‘Cristal vivant’ in het museum van Val Saint-Lambert loopt van 11 april tot 6 december 2026. Tot 21 juni kun je een immersieve ervaring meemaken in het vroegere klooster
Laat een reactie achter