Na meer dan tweeduizend jaar spreekt Cleopatra nog altijd tot onze verbeelding. In Luik kan je gaan kijken naar een expo over de tienerkoningin.
“Was Cleopatra beeldschoon?”, “Baadde ze in ezelinnenmelk?” en “Stierf ze door een adderbeet?” er zijn veel vragen te stellen over de laatste koningin van Egypte.
Herbert Verreth sprak onlangs op Radio 1 over ons beeld van Cleopatra (die als koningin Cleopatra over Egypte regeerde tussen 69-30 v.C.) dat vooral wordt bepaald door vijandige Romeinse bronnen en latere verbeelding, eerder dan door betrouwbare getuigenissen uit haar eigen tijd. Haar uiterlijk beschrijven enkele antieke auteurs uit latere periodes vooral als beeldschoon, terwijl afbeeldingen van de koningin op munten haar juist tonen als een weinig opvallende vorstin, in een typische Hellenistische stijl.
Ook het idee dat ze een mannenverslindster was, is niet te vinden in de antieke bronnen, waarin enkel Julius Caesar en Marcus Antonius als haar partner worden vermeld.
Ook zijn er geen aanwijzingen over het baden in ezelinnenmelk. Ook haar dood blijft onderwerp van speculatie: talrijke versies circuleren – vaak met een slang – maar geen enkele strookt met alle details in de bronnen.
Onze moderne fascinatie lijkt dus vooral voort te komen uit bijvoorbeeld Shakespeare, wiens dramatische herwerking van Plutarchus Cleopatra transformeerde tot een complex, menselijk personage.
Ze was de dochter van een Egyptische farao en erft de troon samen met haar broer. Die broer is er te veel aan voor haar, het loopt echter mis en ze moet vluchten. In Rome ontmoet ze Julius Caesar die haar helpt Egypte terug in te lijven. Cleopatra is vastbesloten de onafhankelijkheid van Egypte te behouden tegenover de Romeinse expansie.
Samen staan ze aan het roer tot Caesar wordt vermoord. Later vormt ze een koppel met Marcus Antonius. Die pleegt later zelfmoord na de nederlaag tegen aartsrivaal Octavianus ( de latere Keizer Augustus). Egypte wordt een Romeinse provincie. Ook Cleopatra pleegt zelfmoord met slangengif. Ze is amper 39. Een waar succesion-verhaal avant-la-lettre !
Tal van redenen om eens op onderzoek te gaan naar de expo in Luik want Cleopatra overstijgt alle tijdperken. Hoe kon ze toch die superstatus zo lang volhouden? De expo wil er ons een beeld over geven.
De strafste beelden zijn die van de film uit 1963 met Elizabeth Taylor en Richard Burton. Taylor gaf Cleopatra een menselijk gezicht. Haar ogen werden die van de acteur, ze nam Taylors make-up over en zelfs de parels in haar kapsel.
Ook haar kledij veranderde doorheen de geschiedenis. Eerst zag je haar in schilderijen gekleed als de westerse aristocratie. Later droeg ze Grieks-Romeinse kleding. Maar vanaf 1850 in volle Egyptomanie, ziet ze er uit als een Egyptenaar. Napoleon trok in 1798 naar Egypte. Militair was het een mislukking, maar cultureel en wetenschappelijk was het een groot succes.
Voordien moesten de kunstenaars Egypte verzinnen, maar nu zagen ze in het Louvre het echte Egypte.
De expo Cléopâtre Superstar in Luik (Luik-Guillemins) is een grote, tijdelijke tentoonstelling over Cleopatra VII, de laatste koningin van het oude Egypte, en hoe zij door de tijd heen is veranderd in een cultureel icoon. De expo beslaat meer dan 2.000 m², verspreid over verschillende ruimtes met contemporaine scenografie, multimedia en interactieve installaties. Er zijn een aantal originele archeologische objecten uit belangrijke collecties te zien.
Je volgt een parcours dat je voert van het oude Egypte en Cleopatra’s politieke macht, tot hoe zij is afgebeeld in kunst, film, muziek en popcultuur (bijvoorbeeld Hollywoodfilms, kunstwerken, moderne interpretaties). Dit luik is heel sterk uitgewerkt.
De tentoonstelling is sterk interactief en multimediaal. Verwacht je aan projecties, filmfragmenten en speelse installaties (een gezinsuitstap loont!) om de mythe én de werkelijkheid rond Cleopatra te ervaren.
Heel makkelijk te bereiken die expo: op de trein naar Luik en in het station ben je er al!
Info en reserveringen: http://www.cleopatra-superstar.com. Open van dinsdag tot zondag en in de schoolvakanties elke dag geopend. Standaardticket 18 euro. Senioren betalen 16 euro. Kinderen tot 6 jaar gratis.
De tentoonstelling wordt geproduceerd door Collections et Patrimoines en gepresenteerd door Europa Expo en het Koninklijk Domein & Museum van Mariemont.
Laat een reactie achter