Daguitstap Ooidonk Art Festival

OoidonkArtFestival2026_Credits Jeremi Vanderstichele _ Hooked Visuals_29

Dompel je onder in een samenspel van kunst, landschap en gastronomie.

De autorit naar het Kasteel van Ooidonk vormt al een onderdeel van de ervaring. Je doorkruist het charmante dorpje Bachte-Maria-Leerne en langs de indrukwekkende kasteeldreef ontvouwt zich een landschap dat baadt in rust en schoonheid.

Nog beter: neem de fiets en maak er een dag vol kunstbeleving van op een van de mooiste locaties van Vlaanderen. Voor het parcours trek je best ongeveer twee uur uit. Daarna – of gewoon tussendoor – kun je op de site terecht voor een hapje en een drankje en volop genieten van de omgeving.

Kunsthandelaar Francis Maere organiseert het festival samen met zijn zonen Arnaud en Richard en het is de vijfde editie nu.

De tentoonstelling vindt plaats in en rond de 17de-eeuwse hoeve Goed te Reables, een beschermd gebouw op het landgoed van het kasteel. Hoewel de hoeve sterk verweerd is en op sommige plaatsen bijna door het dak heen kijkt, vormt ze net daardoor een bijzonder decor voor kunst. Van het voormalige woonhuis tot de stallen en de oude stokerij: elke ruimte krijgt een nieuwe invulling.

Dit jaar nemen 34 kunstenaars deel aan het festival. Bekende namen als Dirk Braeckman, Johan Creten, Peter Rogiers en Koen Vanmechelen worden gecombineerd met jong talent zoals François Genicot, Fran Van Coppenolle en Senne Wettinck. Daarnaast krijgt het festival een internationaler karakter met kunstenaars uit Nederland en Frankrijk, onder wie Herman de Vries, Vincent Barré, Jean-Bernard Métais en Philippe Perrin. Alle werken zijn te koop.

Er hangt mooi werk van Stéphanie Leblon in combinatie met keramiek van Ilse Van Roy. Deze laatste onderzoekt in ‘The 3 Sisters’, Vida, Dana en Alina de positie van het individu binnen een groter geheel. De drie momumentale glazen vazen worden voorgesteld als afzonderlijke persoonlijkheden, elk met een eigen identiteit, maar tegelijk onlosmakelijk verbonden met de aanwezigheid van de anderen. Voor Stéphanie Leblon is een beeld nooit definitief. Haar werken ontstaan uit een voortdurend proces van schilderen, knippen, verzamelen en opnieuw samenstellen. De natuur vormt daarbij een belangrijke inspiratiebron.

Een belangrijke vernieuwing is de uitbreiding van het parcours naar de omliggende weilanden. Daardoor ontstaat een wandeling door het landschap, met ruimte voor monumentale werken die een dialoog aangaan met hun natuurlijke omgeving. Bijzonder mooi is het werk van Johan Creten. Een monumentale vrouwenfiguur opgebouwd uit een honingraatstructuur, verwelkomt de bezoeker op de weide.

Ook op culinair vlak wordt het aanbod uitgebreid. De zomerbar en het pop-uprestaurant Hay, uitgebaat door Garçon Catering uit Antwerpen, kregen een plek aan de achterzijde van de site. De zomerbar met de catering Hay is de kers op de kunstzinnige taart.

Bezoekers kunnen hun dag starten met een lunch tussen 12 en 14 uur, het parcours ontdekken in de namiddag, en afsluiten met een diner vanaf 18 uur.